Apakah Ular Hognose Berbisa?

Ular hognose jenis apa yang kita bicarakan?

Untuk keperluan diskusi ini, "ular hidung babi" mencakup Heterodon di Amerika Utara, Lystrophis di Amerika Selatan, dan Leioheterodon di Madagaskar. Istilah ini tidak termasuk ular pitviper hidung babi ( Porthidium ) di Amerika Latin, atau ular viperid atau elapid lainnya.

Ketiga genus ular hognose semuanya termasuk dalam famili Colubridae, yaitu kelompok taksonomi ular "tipikal", apa pun artinya. Dengan beberapa pengecualian penting, ular colubridae tidak berbahaya bagi manusia. Meskipun sejumlah besar dari mereka memiliki taring di bagian belakang, hanya segelintir yang memiliki kepentingan medis bagi manusia.

Apa masalahnya?

Perdebatan di forum reptil online tentang apakah ular hognose harus dianggap berbisa ternyata cukup umum. Sebagian besar perdebatan tampaknya berasal dari kebutuhan para penggemar reptil untuk meyakinkan masyarakat umum (dan terkadang satu sama lain) bahwa ular hognose tidak menimbulkan ancaman bagi manusia, yang memang benar. Ada kekhawatiran yang meluas — dan bukan tanpa alasan — bahwa jika ular hognose diberi label "berbisa," orang mungkin lebih cenderung membunuhnya dan para pembuat undang-undang mungkin lebih cenderung memberlakukan pembatasan dalam memeliharanya. Sayangnya, kedua hal ini mungkin benar. (Setidaknya satu negara bagian AS melarang pemeliharaan Heterodon , karena gagal membuat perbedaan yang cerdas antara "berbisa" dan "berbahaya.") Jadi, untuk mencegah reaksi berlebihan yang tidak rasional semacam ini, komunitas herpetologi ingin memperjelas — dengan benar — bahwa ular hognose tidak berbahaya.

Keinginan tulus untuk menggambarkan ular-ular yang menggemaskan dan baik hati ini dengan sebaik mungkin mengarah pada beberapa permainan kata dan olah pikir, serta beberapa keyakinan yang sama sekali tidak berhubungan dengan kenyataan. Misalnya, para pendukungnya terus-menerus mengkarakterisasi gejala yang terkait dengan gigitan ular hognose sebagai "reaksi alergi," dengan bersikeras bahwa bisa ular tidak mungkin menjadi penyebabnya. Logika ini terbalik, karena beberapa alasan. Pertama, alergi sejati adalah respons imun, dan itu bisa jauh lebih berbahaya (bukan kurang berbahaya!) daripada efek bisa ular yang relatif lemah. Saya jauh lebih memilih untuk menanggung efek yang relatif ringan dari bisa ular yang ringan daripada mengalami reaksi alergi terhadapnya. Kedua, reaksi alergi sebenarnya terhadap gigitan ular bergigi belakang hampir tidak pernah terdengar.

Permainan kata umum lainnya berkisar pada desakan untuk menyebut apa yang dihasilkan ular hognose sebagai "air liur yang dimodifikasi" daripada bisa, seolah-olah itu adalah perbedaan yang bermakna. Padahal tidak, dan itu konyol. Secara evolusi, semua bisa adalah air liur yang dimodifikasi, dan zat yang dikeluarkan ular hognose melalui taringnya bukanlah air liur biasa. Ini adalah jenis linguistik yang dipaksakan yang sama yang membuat pembuat obat diabetes Byetta (exenatide) bersikeras bahwa peptida tersebut berasal dari air liur kadal gila, bukan bisa . Jelas, "bisa" terdengar terlalu menakutkan untuk dikaitkan dengan apa pun yang mungkin kita inginkan, baik itu obat atau hewan peliharaan.

Namun, semua ini sebagian besar merupakan masalah manajemen persepsi — menegaskan apa yang kita inginkan menjadi kenyataan, terlepas dari apakah itu benar-benar nyata. Saya berpendapat bahwa jawaban yang lebih baik adalah mendidik masyarakat, bukan menyebarkan informasi yang salah.

Apa artinya menjadi "berbisa"?

Tanpa perlu membahas perdebatan antara beracun dan berbisa , sebagian besar definisi berbisa cukup konsisten:

"(tentang hewan) memiliki kelenjar untuk mengeluarkan bisa; mampu menimbulkan gigitan, sengatan, atau luka beracun" — dictionary.com
"menghasilkan racun di kelenjar khusus dan mampu menyebabkan cedera atau kematian" — merriam-webster.com

Buku "Venomous Reptiles and Their Toxins" mendefinisikan racun sebagai "Suatu sekresi yang diproduksi dalam sel-sel khusus pada satu hewan, yang diberikan kepada hewan target melalui luka yang ditimbulkan dan yang mengganggu proses endofisiologis atau biokimia pada hewan penerima untuk memfasilitasi pemberian makan, pertahanan, atau persaingan oleh/dari hewan penghasil racun."

Ada faktor penting yang tidak termasuk dalam definisi berbisa : apakah ular tersebut berbahaya bagi manusia. Hal itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan apakah suatu hewan benar-benar berbisa. Sebagian besar ular berbisa, secara fisiologis, tidak penting secara medis bagi manusia, dan ini berlaku untuk semua ular colubrid berbisa kecuali beberapa saja.

Jadi, mengenai apakah ular hognose harus "dianggap" berbisa, ini bukan masalah opini atau konsensus; ini adalah fakta fisiologi mereka. Mereka memiliki kelenjar khusus, yang dikenal sebagai kelenjar Duvernoy, terpisah dan berbeda dari kelenjar ludah biasa mereka, yang menghasilkan bisa. Kelenjar Duvernoy berbeda dari kelenjar bisa ular viperid dan elapid karena ukurannya lebih kecil, biasanya tidak memiliki lumen sentral, dan tidak memiliki otot yang berkembang dengan baik untuk mengeluarkan bisa di bawah tekanan, tetapi meskipun demikian, kelenjar ini adalah salah satu dari beberapa jenis kelenjar bisa yang dimiliki ular. Dan meskipun bisa mereka tidak terlalu beracun bagi manusia, ular hognose benar-benar mampu memberikan gigitan yang menimbulkan gejala — meskipun tidak penting secara medis — pada manusia.

Ular hognose memiliki taring kecil yang sedikit berlekuk, terletak kira-kira di bawah mata mereka, tempat racun disalurkan. Taring tersebut tidak berongga, sehingga racun mengalir di sepanjangnya , bukan melaluinya . Karena taring mereka kecil dan tidak tepat di bagian depan mulut mereka, ada kepercayaan yang terus-menerus bahwa mereka harus mengunyah agar taring dapat mengenai mangsa yang mereka gigit. Ini tidak sepenuhnya benar. Mulut ular terbuka sangat lebar, dan umumnya mereka tidak kesulitan menancapkan taring mereka ke mangsa atau jari. Namun, yang umumnya benar adalah bahwa, tanpa otot yang berkembang dengan baik untuk mengeluarkan racun di bawah tekanan, dibutuhkan waktu dan pengunyahan untuk memberikan dosis racun yang layak. Karena alasan ini, pada sebagian besar ular bertaring belakang, gigitan cepat adalah gigitan kering.

Beracun versus Berbahaya

Untuk keperluan diskusi ini, istilah "berbahaya" dan "penting secara medis" berarti ancaman terhadap nyawa atau anggota tubuh . Dengan demikian, gigitan mungkin "menimbulkan gejala" tanpa harus "berbahaya."

Taring ular hognose berukuran kecil, mereka tidak menghasilkan banyak bisa, dan gigitan mereka biasanya tidak menyebabkan gejala yang signifikan pada manusia , meskipun kadang-kadang terjadi. Jadi, meskipun ular hognose memang berbisa dan dapat memberikan gigitan yang menimbulkan gejala, mereka tidak berbahaya .

Intinya

Perbedaan pentingnya adalah antara berbahaya dan tidak berbahaya , bukan antara berbisa dan tidak berbisa . Jadi, meskipun ular hognose berbisa, mereka tetap tidak berbahaya.

Bacaan Lebih Lanjut

Un cas d'envenimation humaine par un colubridé de compagnie, un Heterodon nasicus (Kasus keracunan manusia oleh colubrid hewan peliharaan, Heterodon nasicus) Perancis | Bahasa Inggris (diterjemahkan Google)
Gigitan Ular Berbisa dari Ular Tidak Berbisa: Analisis Kritis tentang Risiko dan Penanganan Gigitan Ular Colubrid
Dasar-dasar Taring Ular di blog Andrew Durso yang tak tertandingi "Hidup Itu Singkat, tetapi Ular Itu Panjang"
Kasus trombositopenia pertama yang dilaporkan akibat keracunan bisa ular Heterodon nasicus.
Reptil Berbisa dan Racunnya: Evolusi, Patofisiologi, dan Penemuan Hayati
Sejarah Alam Ular Hidung Babi Barat (Heterodon nasicus) dengan Catatan tentang Keracunan
Pengaruh sekresi kelenjar Duvernoy dari ular hognose timur, Heterodon platirhinos, terhadap otot polos dan sambungan neuromuskular.
Gigitan berbisa oleh ular tidak berbisa: bibliografi beranotasi tentang keracunan akibat gigitan ular colubridae